Questo viaggio realizzato grazie a una borsa di studio è stato sempre considerato come uno diviso in due parti. Nella prima parte dalla spedizione Lönnrot si diresse verso la Carelia del Mar Bianco settentrionale e poi la penisola di Kola e la Lapponia. All'inizio del maggio 1837 tornò a Kajaani prima di andare a sud.
Itinerario della prima parte (16.9.1836-maggio 1837):
Kajaani - Paltamo - Ristijärvi - Hyrynsalmi - Kianta - Lonkka - Vuonninen - Jyvöälahti - Uhtua - Ohta - Pistojärvi - Suvanto - Makari - Tuhkala - Katosalampi - Akkala - Käpäli - Suurijärvi - Vaarakylä - Skiitta - Pyhäsaari - Kuusamo - Pääjärvi - Majavalahti - Heinäjärvi - Jäletjärvi - Uusikylä - Kiretti - Kannanlahti - Kuola - Muotka - Petsamo - Paatsjoki - Näytämö - Inari - Sodankylä - Kuusamo e Kajaani.
In questa prima parte Lönnrot fu accompagnato dallo studente di Sotkamo J. F. Cajan.
Seconda parte (1837)
La seconda parte del viaggio nel Kainuu (6.6.1837-novembre 1837) è ben documentata: Lönnrot descrisse accuratamente l'itinerario, ciò che vide e sperimentò.
Lönnrot si diresse oltre il confine, verso sud, e tornò a Kajaani dopo circa sei mesi.
Itinerario:
Paltamo - Ristijärvi - Hyrynsalmi - Kianta - Kivijärvi - Tšena - Vuokkiniemi - Kostamus - Kontokki - Luvajärvi - Repola - Pielinen - Ilomantsi - Eno - Liperi - Rääkkylä - Tohmajärvi - Kitee - Ruskeala - Sortavala - Jaakkima - Kurkijoki - Parikkala - Rautjärvi - Ruokolahti - Joutseno - Lappee - Lappeenranta - Lemi - Savitaipale - Taipalsaari - Ruokolahti - Sääminki - Kerimäki - Liperi - Kontiolahti - Juuka - Nurmes e Kajaani.
Lönnrot continuò verso Kivijärvi, in Carelia, per poi tornare in Finlandia, a Sortavaala, alla fine di agosto. Il lavoro di raccolta proseguì in Savonia e nella Carelia finlandese e terminò a Kajaani a novembre.
Väinö Kaukonen sottolinea la scarsità di appunti per la prima parte del viaggio, compensata tuttavia dalla vivacità delle descrizioni presenti nella seconda parte. Lönnrot raccolse pochi canti epici (1100 versi), 5900 versi tra canti lirici e incantesimi, e ancora fiabe, indovinelli e proverbi.
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